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Constituyente es un término que deriva del latín, pues es fruto de la unión de varios componentes de dicha lengua: el prefijo “con-“, que es equivalente a “junto” o “todo”; el verbo “statuare”, que es sinónimo de “establecer”; el sufijo “-ente”, que puede traducirse como “agente” o “el que realiza la acción”

Un proceso constituyente es el proceso fundacional por el cual un Estado democrático propone la creación o modificación integral de su texto constitucional según la voluntad o exigencias de los ciudadanos.

Podría entenderse como la máxima revolución pacífica (democrática) mediante la cual se rediseña el marco institucional del estado y la forma de gobierno del mismo así como la relación de los anteriores con los territorios que componen la nación, bajo el sometimiento de la voluntad popular

Características básicas que lo diferencian de cualquier otro proceso no democrático:

• Su esencia es una apelación de legitimidad por parte del pueblo, no en la imposición por la fuerza, ni siquiera por la fuerza bienintencionada
• El proceso constituyente se desarrolla con arreglo a unas pautas que marcan unas mínimas exigencias democráticas
  • Elecciones libres, convocadas ad hoc, con carácter constituyente.
  • Debate y decisión por parte de la Asamblea Nacional Constituyente, sin tutelas ni imposiciones.
  • Ratificación mediante referéndum.
• Tras este último paso se obtiene un nuevo texto constitucional que debe cumplir unos mínimos estándares democráticos y se espera que por haber sido elaborado en libertad y con la participación de quien así lo haya deseado, satisfaga las necesidades y concuerde con la voluntad popular en su derecho legítimo de reclamación de soberanía.

El grado de implicación y de vinculación directa del pueblo a lo largo del proceso deberá quedar sujeto a la voluntad del poder constituyente, ya sea mediante mecanismos totalmente representativos (delegación plena en los constituyentes electos), ya sea mediante mecanismos mixtos de representación y participación directa del pueblo. Este último sistema puede resultar útil en democracias “pequeñas”, entendiendo pequeño como número reducido de habitantes que la conforman. Podríamos referirnos al reciente caso de “Islandia”

Juan Sánchez Ibarbia