La pirámide de Kelsen es una representación gráfica de la idea de sistema jurídico escalonado. Esta figura muestra de manera simple la manera en la que se relacionan el conjunto de normas jurídicas de un ordenamiento jurídico, que para Kelsen es el principio de jerarquía normativa.
Esto implica que una norma situada en un escalón concreto nunca va a poder contradecir a una norma situada en un escalón superior.

El principio de jerarquía que se ha mencionado en el anterior apartado se trata de un principio presente en muchos ordenamientos jurídicos. Este principio permite concretar el orden de aplicabilidad de las diferentes normas jurídicas, tratando de evitar contradicciones o, en el caso de darse, solucionándolos. Como se ha apuntado anteriormente, su base es que una norma nunca va a poder disponer algo que sea contrario a una norma situada en un escalón superior jerárquicamente hablando.
Kelsen (1881 – 1973) expuso sus ideas sobre la jerarquía normativa en su obra “Teoría pura el derecho”, de 1935. Para este autor, la validez de una norma proviene de una norma superior en la jerarquía, y a su vez esta norma adquiere su validez de otra que está por encima, así sucesivamente hasta alcanzar la norma básica (grundnorm). Es decir, la norma superior “autoriza” a los órganos o personas que corresponda (y sólo a esos órganos o personas) a crear normas de rango inferior, dando consistencia en el proceso de creación normativa.
En cuanto al concepto de norma básica, Kelsen considera que un sistema de derecho positivo organizado en torno al principio de jerarquía debía tener un elemento que le dote de unidad. Este elemento es una norma que se encuentra en la cúspide de esa pirámide normativa, y se dice que no está puesta, sino una norma cuyo valor es “presupuesto” y que no se cuestiona. Es decir, que esa norma básica no proviene de la autorización de una norma superior (ya que no existe norma superior a ella), y que se presupone válida por la sociedad.

En el sistema jurídico español, el principio de jerarquía normativa viene recogió en el artículo 9 de la Constitución, en concreto en su apartado número 3:
“Artículo 9. 3. La Constitución garantiza el principio de legalidad, la jerarquía normativa, la publicidad de las normas, la irretroactividad de las disposiciones sancionadoras no favorables o restrictivas de derechos individuales, la seguridad jurídica, la responsabilidad y la interdicción de la arbitrariedad de los poderes públicos”.
De dicho texto legal y de la aplicación de dicho precepto, se derivan una serie de tipos de normas que forman el Ordenamiento Jurídico Español, y que, ordenadas por orden jerárquico, son:

• La Constitución: es la norma jurídica que se encuentra en la cima de la jerarquía normativa, y por lo tanto toda norma que sea contraria será inválida. Es decir, todo el Ordenamiento Jurídico español debe adaptarse a la Carta Magna, ya que es el origen del resto de normas.
  
• Tratados Internacionales: en virtud del artículo 93 CE se integra el Derecho Comunitario en el ordenamiento jurídico nacional, prevaleciendo el primero en caso de conflicto siempre y cuando no sea contrario a la CE.
  
• Leyes: la ley es para la CE la fuente principal del ordenamiento jurídico.
  
  • Ley Orgánica (art 81 CE): se trata de un tipo especial de ley que regula y desarrolla (en sus aspectos más fundamentales) los derechos fundamentales y las libertades públicas recogidos en los artículos 15 a 29 CE, además de otras materias previstas en la CE (como la aprobación de los Estatutos de Autonomía, el régimen general electoral, …). Requieren de mayoría absoluta para su aprobación, modificación o derogación.
    
  • Ley Ordinaria: se define como aquella que no es Orgánica
    
• Normas con rango de ley:
  
  • Decretos Legislativos (art 82 a 85 CE): se trata de un acto normativo del Gobierno con rango de ley que requiere de la habilitación por parte de las Cortes Generales.
    
  • Decretos Leyes: se trata de una disposición legislativa provisional dictada por el Gobierno en caso de “extraordinaria y urgente necesidad”.
    
• Reglamentos: son normas jurídicas de carácter general dictada por el Gobierno en virtud de la potestad que le atribuye el artículo 97 CE. Se trata de una norma de rango inferior a la ley (por lo que no pueden vulnerar una norma de jerarquía superior) y cuya función es garantizar la aplicación de la misma. Pertenecen a este rango los Reales Decretos y las Órdenes Ministeriales
  
• La Costumbre: la conducta reiterada, generalizada y uniforme dentro de un ámbito social y que es observada como si de una norma jurídica se tratara. La consecuencia es que los individuos se sienten obligados por dicha costumbre.
  
• Los Principios generales del derecho: se trata de las ideas fundamentales y que informan la organización jurídica de una nación (según De Castro).
  

La representación del Ordenamiento Jurídico español en términos jerárquicos (o la pirámide de Kelsen del sistema español) quedaría tal que así:

Si bien hasta ahora no se ha hecho referencia a la potestad normativa de las Comunidades Autónomas en nuestro país, cabe destacar la manera en que las normas emanadas de éstas se relacionan las normas estatales. Si bien en un primer momento se pudiera pensar que las normas estatales tienen una jerarquía superior, la realidad es que ambas leyes no se regulan por el principio de jerarquía normativa, sino por el principio de competencia. Esto se traduce en que las normas están en el mismo peldaño de la pirámide, y que el encargado de su regulación será uno u otro en funcion de la materia en cuestión. En este sentido son muy relevantes los artículos 148 y 149 de nuestra Carta Magna.

• Calvo García, M., (1992) Teoría del Derecho, Editorial Tecnos, 2012.
• Wolters Kluwer, Jerarquía Normativa
• Stanfor Encyclopedia of Philosophy, The pure Theory of Law
• Lucas Verdu, P. LA TEORÍA ESCALONADA DEL ORDENAMIENTO JURÍDICO DE HANS KELSEN COMO HIPÓTESIS CULTURAL, COMPARADA CON LA TESIS DE PAUL SCHRECKER SOBRE «LA ESTRUCTURA DE LA CIVILIZACIÓN», Dialnet
• Wikipedia, Hans Kelsen
• Iunisversalis
• Definición ABC

Daniel González Pellejero